"Montesquieu
Estabais al día siguiente de una constitución redactada por vos sin el asentimiento de la nación.
Maquiavelo
Aquí os interrumpo; jamás he pretendido lesionar hasta ese punto ideas heredadas cuyo influjo conozco.
Montesquieu
¿De verdad?
Maquiavelo
Os hablo con entera seriedad.
Montesquieu
¿Tenéis, pues, la esperanza de asociar la nación a la nueva obra fundamental que preparáis?
Maquiavelo
Sin duda alguna. ¿Os causa extrañeza? Haré algo mucho mejor, haré ratificar por el voto popular el abuso de autoridad cometido contra el Estado; diré al pueblo, empleando los términos que juzgue convenientes: Todo marchaba mal; lo he destruido todo y os he salvado. ¿Me aceptáis? Sois libres, por medio de vuestro voto, de condenarme o de absolverme.
Montesquieu
Libres bajo el peso del terror y de la fuerza armada.
Maquiavelo
Seré aclamado.
Montesquieu
No lo pongo en duda.
Maquiavelo
Y el voto popular, que me ha servido de instrumento para afianzar mi poder, terminará por convertirse en la base misma de mi gobierno. Instituiré un sufragio sin distinción de clases, ni de censo, que, de un solo golpe, permitirá organizar el absolutismo.
Montesquieu
Sí, puesto que de un solo golpe quebrantáis al mismo tiempo la unidad de la familia, despreciáis el sufragio, anuláis la preponderancia de las luces y convertís el número en un poder ciego que manejáis a vuestro albedrío."
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